Le Banc de l’Etoile, situé au sud de Madagascar, est très mal connu, comme en attestent les isobathes incertaines représentées en tiretés sur la carte marine 7489. Le banc Tabinta est lui bien décrit sur les documents nautiques, ce qui laisse penser aux navigateurs que son existence est bien réelle. Les routes empruntées par les navires de commerce l’évitent d’ailleurs soigneusement.

Cependant, lors de son déploiement dans le sud de l’océan Indien cette année, le bâtiment hydrographique et océanographique Beautemps-Beaupré a profité de son transit de La Réunion vers les îles Eparses pour passer à la verticale du banc Tabinta et… ne l’a pas retrouvé ! Se pose alors la question de la fiabilité de l’information relative à ce banc dans cette zone de trafic commercial important.